A Associação Natureza Portugal (ANP) e a organização WWF iniciam em 2023 o projeto Plantar Montado, uma iniciativa financiada pelos fundos REACT (EU-Compete 2020), que vem devolver natureza à Serra do Caldeirão, no Algarve, e aumentar a resiliência desta paisagem.

O projeto de restauro da paisagem, que visa recuperar e reflorestar 100 hectares de áreas degradadas nesta serra, decorre em parceria com a Câmara Municipal de Tavira e Associação de Produtores Florestais da Serra do Caldeirão.

À semelhança do que a associação já tem feito na região, este projeto visa a reabilitação e instalação de montados de sobro e azinho na Serra do Caldeirão, freguesia de Cachopo, concelho de Tavira, em condições de sustentabilidade que garantam a proteção e reabilitação dos solos, com maior fixação de carbono e nutrientes, a conservação de linhas de água e galerias ripícolas e a recuperação dos ecossistemas e habitats naturais. Para tal, será promovida até março de 2024, a instalação de povoamentos arbóreos em mosaico com áreas arbustivas, pastagens naturais e galerias ripícolas.

“Depois do sucesso do nosso projeto Plantar Água, sentimos necessidade de dar continuidade aos projetos de restauro ecológico nesta área do país e alargar a escala da sua implementação. É fundamental continuarmos a trabalhar em estreita parceria com as associações, autoridades e comunidades locais para recuperar o potencial produtivo tradicional da Serra do Caldeirão, como forma de combater a desertificação e reabilitar este território tão fragilizado”, sublinha Ruben Rocha, Coordenador de Água da ANP|WWF.

O Plantar Montado, a implementar numa área de intervenção prioritária - sítio da rede Natura 2000 do Caldeirão - tem como objetivos essenciais a regeneração e conservação dos solos e a reabilitação e conservação dos ecossistemas e habitats.

Para tal, irá usar soluções baseadas na Natureza, com reforço ao nível de árvores, arbustos e ervas. Será ainda utilizada matéria orgânica de podas e detritos vegetais para adubação natural recorrendo a um conjunto de técnicas fundamentais para esta zona fortemente afetada pela desertificação, pelos fogos rurais e pela erosão torrencial.

Este projeto é financiado como parte da resposta da União Europeia à pandemia de Covid-19, com financiamento da UE – REACT-EU, através do Programa Operacional COMPETE 2020.

A iniciativa de restauro da paisagem da Serra do Caldeirão começou em 2007 com um projeto de restauro ecológico na Ribeira do Vascão, na bacia do rio Guadiana, tendo depois escalado para o projeto Plantar Água (2019-2022), que permitiu restaurar 100 hectares da Serra afetados pelos incêndios, e ainda para o projeto Plantar Água - Semear Futuro (2022-2024), que irá manter e ampliar esse restauro em mais 20 hectares.