Os resíduos de embalagens de plástico são recolhidos dos ecopontos amarelos espalhados pelo país e transportados para centros de reciclagem, responsáveis pelo processamento.

As embalagens de plástico são triadas para remover os resíduos que foram indevidamente lá colocados, sendo depois separadas por tipo de plástico. As embalagens de metal são separadas mecanicamente por tipo de metal. A separação pode ser feita através de ímanes magnéticos que atraem os metais ferrosos ou de sensores.

Os resíduos das embalagens de plástico são fragmentados para que fiquem pequenos flocos. O mesmo processo acontece com as embalagens de metal.

Este passo aplica-se apenas aos resíduos de embalagens de plástico. Os flocos são lavados para remover a sujidade e separados para remover possíveis metais que ainda possam existir.

Os flocos de embalagens de plástico são derretidos e moldados para obter novas matérias-primas, normalmente em grânulos. Os flocos de embalagens de metal são também derretidos e moldados para obter matérias-primas, normalmente em lingotes.

Os grânulos são incorporados em novos produtos, no caso do plástico, mesas e cadeiras, caixas ou tabuleiros de plástico ou até novas embalagens. No caso do metal, os flocos dão origem a novas embalagens de aço ou alumínio.

Os resíduos de papel e cartão são recolhidos dos ecopontos azuis espalhados pelo país e transportados para centros de reciclagem, responsáveis pelo processamento.

O papel e cartão são triados manual e mecanicamente para remover os resíduos que possam condicionar a sua reciclagem.

Os resíduos de papel e cartão são misturados com agua e sujeitos a forte turbulência por acção de um rotor, obrigando à separação das fibras. Alguns resíduos são retirados através de filtragens da pasta aquosa.

Recorrendo a crivos são eliminados os contaminantes não fibrosos que ainda possam existir na pasta aquosa.

A pasta de fibras obtida é depositada sobe uma passadeira em movimento, onde é submetida a secagem através de rolos pesados e aquecidos. Aqui formam-se folhas gigantes de papel ou cartão.

As folhas gigantes enroladas são cortadas em rolos mais pequenos que depois são utilizados em novos produtos ou embalagens de papel e cartão.

Os resíduos das embalagens de vidro são recolhidos dos ecopontos verdes espalhados pelo país e transportados para centros de reciclagem.

Os contaminantes de grandes dimensões são removidos manualmente. Os contaminantes ferrosos e não ferrosos são removidos através de ímanes magnéticos ou por indução electromagnética. Os contaminantes leves são aspirados por sucção.

Os resíduos são fragmentados para formar um produto denominado “casco”.

O casco limpo e em pequenas dimensões é, de seguida, fundido.

O vidro fundido é colocado em moldes para que seja incorporado em novos produtos como garrafas e frascos.